ペナン島には、多くの素晴らしい観光地がありますが、その中でも特に訪れる価値があるのが「ペナンヒル」です。ジョージタウンから気軽にアクセスできるこのスポットは、自然の美しさと歴史的な魅力を兼ね備えた場所です。
ペナンヒルに登る方法は二つあります。一つは、トレッキングで山を登る方法、もう一つはケーブルカーを使って上る方法です。ケーブルカーを使うと、わずか30分ほどで山頂に到達でき、道中の景色も楽しむことができます。ただし、週末にはケーブルカーの利用者が多いため、長い列に並ぶ覚悟が必要です。
ペナンヒルのケーブルカーは、イギリス植民地時代の1923年に開業され、2023年にはその100周年を迎えることになりました。長い歴史を持つこのケーブルカーは、ペナンヒルを象徴する重要な交通手段であり、観光客にとっても、懐かしさを感じさせる存在です。
ペナンヒルは、ペナン島の中心近くに位置する丘陵リゾートで、Air Itam地区にあり、ジョージタウンから西へ9kmに位置します。ペナンヒルは、Bukit Benderaというマレー語の名前でも知られ、これは最も開発が進んだピークであるFlagstaff Hillを指します。この丘には、ペナン植民地の創設者フランシス・ライトが所有していた「ストロベリーヒル」という名前の家があったピークもあります。
ペナンヒルは複数の丘から成り立っており、最高地点は海抜833メートルのWestern Hillです。丘陵地帯は森林に覆われており、マレーシアの低地とは異なる自然の豊かさを誇ります。この地域は、イギリス植民地時代には避暑地として利用されており、現在ではその歴史と文化遺産のために多くの観光客が訪れる人気の観光地となっています。
ペナンヒルの頂上、特にFlagstaff Hillには、ペナンヒル鉄道を利用してアクセスすることができます。ペナンヒルは、ユネスコに認定された「ペナンヒル生物圏保護区」にも指定されており、マレーシアで3番目のユネスコ世界生物圏保護区です。
ペナンヒルの魅力は、昼夜を問わず楽しむことができます。昼間は、ペナンの街並みや周辺の美しい景色を一望でき、その雄大な景色に心を奪われることでしょう。一方、夜になると、街の灯りが点灯し、夜景としても楽しむことができます。夜のペナンは、昼間とはまた違った幻想的な美しさを見せてくれます。
