ペナンには、歴史的に多くの中華系移民が暮らしてきました。特に19世紀から20世紀初頭にかけて、中国南部からの移民が多く、彼らは商業や農業、製造業などで成功を収め、ペナンの経済と文化に深く根ざしました。彼らの子孫である中華系マレーシア人は、広東語や福建語、普通話（標準中国語）などを話し、伝統的な中国文化を守りながらも、マレーシアの社会に溶け込んで生活しています。
一方、近年では新たに中国本土から移住してきた第一世代の中国籍中国人も増えています。彼らは、主にビジネスや仕事の機会や子女の英語教育の場を求めて移住してきています。このような新しい移民は、戦前からの中華系マレーシア人とは異なる文化的背景を持っており、祖国との結びつきを強く保ちながら生活しています。
最近、ペナンでは中国北部の料理を扱う店が増えてきており、餃子や万頭（マントウ）など、本格的な味を提供するお店が人気を集めています。これらの店は、ペナンの食文化に新たな風を吹き込んでおり、地元の市場やレストランでは、家庭料理のような温かみのある中華料理を味わうことができます。こうしたお店は、観光客だけでなく地元の人々にも支持されており、中国の食文化を身近に感じることができる場所となっています。
例えば、ある店のオーナーは、かつて外資系の半導体工場で働いていましたが、最近の米中間の貿易摩擦による規制の影響で解雇されました。そこで彼は、飲食店を開きました。彼の店では、手作りの餃子が評判で、現代中国の風味を感じられる料理が楽しめます。
ペナンを訪れる際には、古くからの中華系マレーシア人が守り続けてきた中華料理と、最近の中国籍移民がもたらす新しい中国の味を楽しむことができるでしょう。それぞれの料理が持つ独特の味わいは、ペナンの多様な文化と歴史を映し出しています。
