ペナンのバクテー（肉骨茶）は、多くの観光客や地元の人々に親しまれている伝統的な料理です。肉骨茶は福建語で「バクテー」（Bat Kut Teh）とも呼ばれ、主に豚肉のスペアリブを漢方薬やスパイスで煮込んだスープ料理です。その名前は「肉骨」（豚の骨）と「茶」（スープ）を意味しており、特に体を温める効果があるとして、朝食やランチタイムによく食べられています。
ペナンの肉骨茶は、他の地域、特にクアラルンプールやシンガポールのものとは一線を画します。ペナンでは、漢方薬やスパイスの使い方が独特で、スープの色が濃く、味わいも深いのが特徴です。シナモン、八角、クローブ、そしてガーリックなどが豊富に使われ、じっくりと煮込まれたスープには、独特の薬膳風味が感じられます。具材には、豚肉だけでなく、豆腐皮やキノコ、時には内臓なども加わるため、食べるたびに異なる食感を楽しむことができます。
肉骨茶の発祥地は、クラン港（Port Klang）とされており、19世紀後半に中国からの移民によってもたらされた料理です。特に福建省から多くの住民が移住してきたことが、この料理の広まりに大きく寄与しました。当初、肉骨茶は労働者の栄養補給のために作られました。クラン港は労働者が多く集まる場所で、福建系の労働者たちがこの料理を持ち込み、広めていきました。ペナンにも同様に福建系の移民が流れ込み、地元の材料と調理法で肉骨茶がアレンジされ、今に伝わっています。当時、肉骨茶は体力仕事をしていた労働者にとって、栄養を補うための重要な食事でした。スープには滋養強壮の効果があるとされ、長時間の仕事で疲れた身体を回復させるために重宝されたのです。
ペナンの肉骨茶を楽しむためには、地元のホーカーセンターや専門店に足を運ぶのが良いでしょう。ペナンには多くの肉骨茶店があり、特にジョージタウンやバヤンバル周辺には名店が集まっています。食べ方としては、白ご飯と一緒にスープをすすりながら、豚肉をじっくり味わうのが定番です。さらに、肉骨茶には「油條」（揚げパン）を浸して食べるのもおすすめです。スープをたっぷり吸った油條は、外はカリッと、中はしっとりとした食感が楽しめ、スープの風味と絶妙にマッチします。
シンガポールの肉骨茶は、ペナンのものとはいくつかの点で異なります。シンガポールでは、胡椒をベースにした透明でスパイシーなスープが主流で、味わいがよりシンプルでシャープなのが特徴です。一方、ペナンの肉骨茶は、漢方薬やスパイスが豊富に使われ、色が濃く、味わいが複雑で深みがあります。また、シンガポールの肉骨茶は豚肉以外の具材が少ないことが多いのに対し、ペナンではキノコや豆腐皮などが加えられることがあり、バラエティ豊かな具材を楽しむことができます。
