「福建面（Hokkien Mee）」はペナンの街中で広く親しまれている料理で、その見た目や味わいが他地域と違っており、ペナンの名物料理となっています。
ペナンの福建面は、真っ赤な辛い海老スープが特徴です。このスープは、海老の頭や殻、豚骨から出汁を取って作られ、その味わい深いスープが、米のビーフンと太めの卵麺に絡んで絶妙なハーモニーを生み出します。具材としては、海老や豚肉のスライス、ゆで卵、空心菜（カンクン）が定番です。さらに、もやしや揚げエシャロット、ラード、サンバル（チリペースト）を加えることもあります。ペナン独自のトッピングとして、豚の皮が加わることもあり、これがまた他の地域とは違う魅力を持っています。
この料理の味は非常に濃厚で、ピリ辛の海老スープが口いっぱいに広がります。豚の旨味と海老の風味が合わさったスープは、辛さとコクが絶妙に調和しています。麺の食感はビーフンの滑らかさと卵麺のもっちり感が楽しめ、具材もそれぞれがスープとの相性が抜群です。少しピリ辛の味わいがアクセントになっており、食べるたびに食欲をそそる料理です。
福建面の作り方は、時間と労力を要します。まず、海老の頭や殻をしっかり炒めて旨味を引き出し、それをベースに豚骨やスパイスを加えて長時間煮込みます。スープ作りはこの料理の要で、濃厚な海老の風味を引き出すためには、じっくりと時間をかける必要があります。また、トッピングの準備も多く、豚肉や海老、ゆで卵、空心菜を別々に調理し、それぞれが完成した後に一つの料理として仕上げるため、家庭で作るには少し大変かもしれません。
福建面はシンガポールなど他の地域でも見られますが、ペナンの福建面はその辛い海老スープが大きな特徴です。シンガポールの福建面は、ペナンのものに比べてスープがあっさりとしており、調理方法や味付けも異なります。シンガポール版は通常、海老のスープではなく、海老や鶏肉、豚肉を炒めて作られ、汁気の少ない「ドライ」タイプが一般的です。ペナンでは、スープの風味がより重視され、スープ好きにはたまらない一品です。
福建面はペナンの至る所で食べることができます。屋台やホーカーセンター、レストランで簡単に見つけることができるため、旅行中でも気軽に楽しめます。ペナンの地元の人々は、それぞれお気に入りのお店を持っていることが多いので、もし迷ったら地元の人におすすめを尋ねてみるのも良いでしょう。きっと、隠れた名店に連れて行ってくれるかもしれません。
福建面はペナンの文化と食の豊かさを象徴する料理です。ぜひペナンを訪れた際には、この一杯を味わってみてください。